Plecostomus o pez gato conocido en Venezuela como «Corroncho», es Familia de los Loricáridos (Loricariidae) perteneciente al grupo de los Siluriformes. El pez Pleco o pez gato es originario de Centro y Sudamérica, y se encuentran distribuidos en la cuenca Amazónica, principalmente en el Orinoco. Habitan aguas corrientosas, de fondos arenosos o de grava y escasa profundidad.
El Pleco Tiene rasgos físicos peculiares.
Es un pez tropical que crece a gran velocidad, pudiendo llegar a medir hasta 60 cm. No posee escamas, ya que en su lugar tiene el cuerpo recubierto de espinas que utiliza para protegerse de otros peces, se caracteriza por tener un color marrón claro con manchas negras, Los patrones de coloración pueden varias mucho entre diferentes individuos o con la edad. su expectativa de vida en cautiverio es de 15 años.
El pleco tiene un cuerpo alargado y adaptado a la vida del fondo, por lo que tiene el vientre muy plano. Salvo en el vientre y bajo la cabeza, tiene el cuerpo cubierto de escamas óseas, La aleta dorsal es grande con forma de vela, con el primer radio óseo. Esta fuerte espina también la presentan las aletas pectorales y pélvicas.
La cabeza es grande y va creciendo con la edad. La boca está ubicada en la parte inferior de la cabeza, con forma de ventosa y con dos pequeños barbillones. Los ojos son pequeños.
En acuario rara vez sobrepasan los 30-35 cm. Aunque son peces que en tiendas de acuarios suelen encontrarse alevines de 5 cm, rápidamente alcanzan grandes tamaños. He aquí el principal problema para tener Plecos en la mayoría de acuarios.
Su carácter es pacífico, razón por la cual en la mayoría de los casos no debería presentar problemas de compatibilidad, aunque si tiene hambre puede volverse agresivo y atacar a sus compañeros de acuario. Pueden adoptar una actitud territorial al alcanzar la madurez, no permitiendo que otros peces se encuentren cerca de ellos. Al principio en el acuario buscará un lugar donde esconderse, aunque con el paso del tiempo irá ganando seguridad y saldrá del mismo.
El pez gato es principalmente vegetariano, se alimenta de algas y de los restos de comida que dejan otros peces. Como es una especie nocturna, se alimenta por las noches, por eso es conveniente que se apaguen todas las luces y se le dé de comer. Lo recomendable es darle unas pastillas especiales con base vegetal, aunque también se le puede ofrecer diferentes variedades de vegetales, como espinacas, lechuga, hojas de col, etc. Es imprescindible que pongamos en el acuario un tronco, con el objetivo de que absorba la celulosa que le ayudará en el proceso digestivo.
Los parámetros del acuario recomendados para el Pleco son:
pH: 6.5 – 8
Dureza: 3-25º dGH
Temperatura: 20-28ºC
Acondicionamiento del acuario para el pez Pleco.
El acuario debe de tener una capacidad de 100 litros al menos, ya que este pez necesita un espacio amplio en el que nadar y desarrollarse. y un buen filtro que oxigene el agua.
Se recomienda colocar bastante decoración sobre todo por el fondo, ya que mientras la luz está encendida a los Plecos les gusta refugiarse. Cosas como troncos, piedras y plantas serán agradecidas por este pez, para que se formen diferentes algas
Debido a su tamaño y a sus movimientos bruscos, la decoración tiene que estar muy bien asentada o no importarnos que la mueva. Cuidado si hay montones de piedras que pueda tirar sobre los laterales del acuario y romperlo. Las plantas más delicadas no son idóneas para un acuario con un pleco por este mismo motivo.
Con esta información en cuenta y cumpliendo los valores recomendados del agua el acuario está totalmente preparado para que el pez gato pueda vivir en las condiciones óptimas.
Alimentación del pleco
Su alimentación se basa en dos elementos. Ellos comen muchos tipos de algas que salen sobre las hojas, troncos, cristales, etc. Por otra parte, también se comen cualquier resto de comida o desecho orgánico que encuentren por el fondo del acuario, ya sean restos de comida de los otros peces, peces muertos, vegetales que le echemos, así como unas pastillas específicas para peces de fondo vegetariano. Es muy recomendable alimentar con estas pastillas, ya que están formuladas para ellos.
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Recordemos que a todos los seres vivos nos viene muy bien una alimentación balanceada que nos proporcione todos los nutrientes que necesitamos para vivir bien y los plecos no son la excepciona a la regla. Es por eso que debemos hacer de su vida en cautiverio lo mejor posible para que tengan una larga y saludable vida.
